伍德沃德，这位身材高大、严肃深沉的将军是英国海军中少壮派的代表。他精通海军战略战术，在核工程、防空导弹防御系统，计算机技术和海军计划与管理等领域颇有造诣。在他的指挥下，英国在马岛打赢了世界战争史上第一场计算机战争。根据他的鲜明个性和卓越的海战指挥才能，被称为“第二纳尔逊”和“冰海红魔”，被撒切尔夫人誉为“皇家海军中最聪明的人”。
1932年5月1日，伍德沃德出生于英格兰的一个没落贵族家庭，祖、父二世从军但终无成就，光宗耀祖的强烈欲望，使他们把希望的赌注全部押在了天资聪颖的伍德沃德身上，这一切，为伍德沃德的成长提供了良好的条件。
英国素以精英式教育而闻名于世，斯塔宾顿·豪斯学校虽不像著名的伊顿公学那样久负盛名，培养了一批又一批堪称大英帝国栋梁的天骄，但也因出了几位海军上将和十几位英国最高荣誉——维多利亚十字勋章的获得者，而拥有“海军填鸭”的绰号。在伍德沃德学龄之时，父亲就怀着望子成龙的美好愿望而为他选中了这所学校。这里也确实是他日后顺利成长为一名皇家海军军官的良好起跑线。在这里，伍德沃德最大的收获是被带入了数学王国，也正是在这似乎与海军将帅摇篮挂不上钩的王国里，造就了他一丝不苟的处事方法和科学逻辑的思维方式。不然，在与阿根廷军队的较量中，他怎么能把整个战局分析得透彻入理，指挥得天衣无缝呢?