德裕大意欲尊朝廷,肅臣下,而使政出宰相。深嫉朋黨,嘗謂:「省事不如省官。省官不如省吏。」乃請罷郡、縣吏二千餘員,衣冠去者皆怨。德裕父李吉甫,亦疾吏員廣,謂:「置吏不精,流品厖雜。存無事之官,食至重之稅。職局重出,名異事離者甚眾。財日寡而受祿多,官有限而調無數。」奏省冗官八百員,吏千四百員。德裕政見,正承其家教而來。所惜者不能從一更高的理論上出發,則不免為一種代表門第勢力之政論也。
李德裕的見解,雖不免褊狹。
文獻通考引李德裕論「朝廷顯官,須公卿子弟為之」一節,評云:「德裕之論偏異如此。」今按:德裕時代與馬端臨時代絕不同,故德裕議論,在端臨視之,覺可詫異。此是歷史進展。若自東晉、南北朝人看德裕議論,便全不感其可異矣。
然當時進士浮薄,則實為不可否認之事實。
晚唐以「輕薄」、「浮薄」為詬厲朝臣之口頭禪,故朱全忠斥御史大夫趙崇,謂為「輕薄之魁」;李振勸朱全忠殺朝士,亦以「浮薄」為罪名。馬端臨謂:「進士科當唐之晚節,尤為浮薄,世所共患。」
鄭綮以「歇後」為相,可以整個看出唐末的政局。