曹操是真的把张邈当兄弟，这话一点都不违心。比如他之前要去打陶谦，怕自己有个三长两短，就叮嘱家人说：“我要是回不来，你们就去投靠孟卓。”等到安全回来了，跟张邈见面，两个大男人忍不住都流了眼泪。
能把家人的性命相托付，可见曹操对张邈的信任之深。
然而，人心终究是隔着肚皮的。张邈对曹操本人没什么意见，可他还是担心有朝一日，曹操顶不住袁绍的压力，会对自己下手。毕竟现在曹操是兖州牧，而陈留郡归兖州管辖，所以张邈也算是曹操的下属。况且曹操眼下的实力比张邈强得多，假如曹操真的要杀他，张邈是无力抗拒的。
心里藏着这种疑虑和恐惧，一个人就很容易变得风声鹤唳、草木皆兵。
而吕布的出现，又在客观上加剧了这种恐慌。
事情源于吕布从袁绍那儿逃出来后，路过陈留，跟张邈见面。两人不知道聊了些啥，临别时都很激动，据说还“把手共誓”了，就是拉着手一起发誓。至于发的什么誓，史书无载，我们也不得而知。但是袁绍很快就听说了，顿时气得七窍生烟——这两人现在都是他的敌人，他们居然“把手共誓”，那能有什么好？
在袁绍看来，他们发的誓八成就是针对自己的。
不久，张邈也得知了袁绍暴跳如雷的事，心里越发恐惧，总怀疑曹操迟早会屈从于袁绍，把他给干掉。就在张邈神经最紧张、心理最脆弱的这个时候，陈宫的出现，成了压垮骆驼的最后一根稻草。