忽然,从气球着陆的方向接连传来三声枪响。乔失声喊道:“啊呀!这是博士发出的信号,看来是出事了。”两人拼命往回奔跑,在他们跑出树林时,隐隐看到“维多利亚号”被三十来个黑乎乎的怪物团团围住了。乔对狄克说:“我的天呀!博士遭到了黑人的袭击。”
有四个怪物已经爬上了大枫树,看样子是想扯断气球的锚索。正在这时,吊篮里又发出一声清脆的枪声。一个已经爬上锚索的怪物被击中了,掉落在一根树枝上,其余怪物逃跑了。乔和狄克走近一看,原来这怪物不是黑人,而是一只狒狒。
狄克见博士安然无恙,松了一口气说:“我们以为你被土人包围了,原来是一群猴子。还好是虚惊一场。”博士说:“猴子的袭击也可能造成严重的后果,万一它把锚索拉断,气球飞跑了,我们的探险也就泡汤了。”
第三天下午,“维多利亚号”飞到了距离海岸五百六十多千米的卡结赫镇上空。卡结赫是非洲中部的重镇,是南北商人的骆驼队碰头的地方。商人的摊上摆着各色各样的商品——布匹、珍珠、象牙、犀牛角、蜂蜜、烟草、棉花……应有尽有。
当“维多利亚号”在这里慢慢下降时,市场里所有的男人、女人和孩子都逃回家躲起来了。本来一派喧嚣的景象,突然静止得像一潭死水。凯乃第对博士说:“看来我们在非洲很难跟当地人接近。”博士说:“旅行界前辈蒲尔顿曾说过,卡结赫人殷勤好客。今天我们来到这里,不妨冒险亲历一番。”于是,他用阿拉伯语跟一个巫师对话。巫师把气球上下来的三个人看成是月亮神派来的使者。博士也就当仁不让,说月亮女神每隔一千年就派她的儿子下来巡视一番,倾听大家有什么要求和愿望。巫师说:“苏丹王病了多年,需要上苍保佑,请月亮神的使者把苏丹王的病治好。”